■南極地域観測隊
南極地域観測隊は、南極地域を観測する観測系隊員と観測態勢の要となる基地を設営したり管理したりする設営系隊員とに分かれる。
観測の対象は、大気圏、雪氷圏、地殻圏、生物 圏、海洋圏と幅広い。

これまで日本の観測隊は、隕石の発見、オゾンホールの発見、過去の地球環境 を忠実に反映した氷のサンプル の採掘、といった大きな成果をあげ、地球のメカニズムの解明に貢献している。

観測隊は、毎年７月 から準備をはじめ１１月に南極へと出発する。
滞在期間は、夏隊が６カ月、越冬隊が１年半となっている。